据研究人员估计，至少75%的孩子在三岁前经历过至少一次耳朵感染。当然，不只是孩子的耳朵会感染。但到目前为止，他们是最常见的患者。成年人更容易出现外耳感染——也可以称为“游泳性耳炎”，因为这种病通常由含有细菌或真菌的水渗入耳朵并滞留在耳道内引起。
儿童中耳炎的症状
感冒或过敏时，耳咽管肿胀，空气被中耳内壁吸收，造成部分真空。鼓膜因此向内拉动，中耳壁也渗出液体。鼻子和咽喉的细菌或病毒会进入耳咽管，感染中耳内停滞的温暖液体，这可是它们再理想不过的生存和繁殖环境。发生这种情况时，离中耳炎就不远了。
儿童更容易得中耳炎的原因
例如，儿童的耳咽管与成人相比更短更直，细菌和病毒更容易侵入。儿童感冒和喉咙痛的几率比成人高。与成年期相比，免疫系统在儿童期尚未发育完善。
要理解中耳炎的发病原理，必须先了解健康耳朵的作用原理。外耳与称作中耳的含气腔相连。鼓膜是一层薄膜，伸展在气腔入口处，气腔内悬着三根听小骨。中耳腔内的压力通过一根细长的耳咽管与大气压力保持平衡。耳咽管通向鼻后腔，可供气体或液体进出。每当您吞咽时，中耳内的气压就实现了平衡。这个过程每天要发生一千次以上，而人通常对此毫无感觉。耳咽管还会将中耳内的液体排出。
