鼻科有许多先天性疾病是由遗传而来的。人胚胎的形成，有赖于精子与卵子的结合，其基本的遗传物质是基因。基因位于染色体上，遗传按照一定的规律进行，主要有分离规律、自由组合规律及连锁互换规律。
双亲精、卵细胞结合后，成对等位基因即随染色体而分离，等位分离后的不同对基因可随机自由组合。由于基因数远比染色体数目为多，许多基因位于同一染色体上，在分离时可连锁在一起以连锁群的方式分离组合，而连锁群中的个别基因在分离和自由组合过程中又可互换一段，出现既连锁又互换的现象。若父母有遗传性疾病，则可在此过程中将致病基因传给子代。
此外，正常的基因也可受外界环境各种因素的影响发生突变而成为致病基因。常见的致突变因素与各种体内外理化因素、毒素、感染、药物、电离辐射等密切相关。目前除一些先天性畸形可由遗传而来外，某些变态反应性疾病、免疫缺陷及肿瘤等亦均与遗传有关。为预防遗传性疾病，应详细了解家族情况，禁止近亲结婚，做好遗传咨询及产前检查，慎重使用能致畸形、致突变、致癌的各种药物。
