据美国“健康日”网站最新报道，美国芝加哥大学的鼻科疾病专家杰安特·品脱博士发现，嗅觉功能存在障碍的老人早亡的风险会增大。
研究人员选取了3005名年龄在57~85岁之间的老年人，要求他们分辨五种不同的气味：玫瑰、橙子、薄荷、皮革和鱼肉。统计结果显示：有78%的参与者能至少正确命名其中的4种气味，嗅觉功能属于正常；有20%的参与者只能分辨出2~3种气味，还有近4%的参与者能闻出来的气味不超过1种，他们都存在不同程度的嗅觉功能丧失。
在随后五年的追踪期内，存在嗅觉功能丧失的人群中有39%的人死亡，存在中度嗅觉功能丧失的人群中有19%的人死亡，而嗅觉功能正常的人群中只有10%的人死亡。研究者分析，嗅觉功能较差与长期接触到的化学物质或空气污染中的有毒物质有关。
